Lámparas fluorescentes: desde el apogeo hasta el atardecer

La iluminación luminiscente en la forma en que la tenemos hoy tiene unos 80 años, aunque la historia de la formación de la tecnología duró casi lo mismo, es decir, en general, unos 160 años han tomado el camino de la tecnología de las lámparas luminiscentes.

Antes de que apareciera una lámpara fluorescente en todas las casas, antes de que aparecieran lámparas fluorescentes en el alumbrado público, antes de que aparecieran lámparas fluorescentes en las oficinas, los ingenieros y científicos recorrieron un largo camino desde la invención de un tubo de vacío, a través de experimentos con gases inertes brillantes bajo alto voltaje, hasta el desarrollo Tecnología integral con recubrimiento fluorescente confiable y de alta calidad de tubos luminosos y un circuito de alimentación adecuado para lámparas fluorescentes.

Para ser justos, vale la pena comenzar con Mikhail Vasilievich Lomonosov, quien en el siglo XVIII observó el resplandor de una bola de vidrio llena de hidrógeno bajo la influencia de una corriente eléctrica. Lomonosov no se propuso la tarea de crear una fuente de luz eléctrica, por lo que la invención de una lámpara fluorescente como tal todavía estaba muy lejos.

La primera lámpara de descarga de gas (en forma de configuración experimental) se lanzará en 1856, y será un tubo Geisler. El soplador de vidrio alemán Heinrich Geisler se distinguió por su talento inventivo, y gracias a una bomba de vacío de su propio diseño, Geisler bombeó aire de un matraz de vidrio.

Usando una bobina de alto voltaje, Geisler logró excitar un resplandor verdoso en un matraz de vacío. Lleno de gas, el matraz cambió el tono del resplandor bajo la influencia de corrientes de alto voltaje. Este invento lleva el nombre del científico: el tubo Geisler.

Alexander Edmon Beckerel observará más adelante el fenómeno de la electroluminiscencia de varias sustancias. Experimentando en 1859 con tubos Geisler, fue el primero en proponer cubrir la superficie interna de los tubos con sustancias luminiscentes.

Gracias a la amplia experiencia preliminar de investigación en el campo de la luz solar y la luz artificial, es Becquerel quien establecerá la dirección en la que la tecnología de la iluminación luminiscente irá más allá.

El interés de Becquerel era puramente científico, y no iba a crear fuentes de luz, por lo tanto, en la etapa de los experimentos, se obtuvo un brillo no muy brillante, y el científico no continuó con los experimentos. Aunque la idea de usar un fósforo se ha convertido en un paso tecnológico importante.

En mayo de 1891, un científico estadounidense, un serbio de ascendencia, Nikola Tesla, realizará una vívida demostración en la Universidad de Columbia con tubos Geisler, donde mostrará el brillo de los tubos de vacío en el campo eléctrico de una bobina de alta frecuencia.

Tesla notará la dependencia del carácter del resplandor en el revestimiento interno de los tubos, por ejemplo, el itrio dio una luz blanca brillante, cuya intensidad fue suficiente para la lectura, como el revestimiento fosforescente interno de los tubos. Tesla usó un campo electrostático de alto voltaje y pudo colocar el tubo sin electrodos en cualquier lugar de la habitación, y brilló solo gracias a la inducción.

Más tarde, es decir, el 23 de junio de 1891, Tesla recibirá una patente para un sistema de iluminación artificial con lámparas de descarga de argón alimentadas por alto voltaje y corrientes de alta frecuencia (patente No. 454622). El argón, por cierto, todavía se usa en lámparas fluorescentes hasta el día de hoy.

En 1894, el ingeniero e inventor eléctrico estadounidense Daniel MacFarlan Moore inventó una lámpara fluorescente que utilizaba gases inertes, dióxido de carbono para luz blanca y nitrógeno para luz rosa clara.La lámpara fue notable por su diseño complejo, y no fue hasta 1904, después de las mejoras, que la lámpara Moore comenzó a usarse en salas de oficinas y tiendas para iluminación artificial.

Thomas Edison también intentó desarrollar prácticamente la aplicabilidad del tubo Geisler, y en 1896 desarrolló un recubrimiento de tungstato de calcio para tubos de rayos X, más tarde, en 1907, la invención se patentará como una lámpara fluorescente.

Sin embargo, tal lámpara no era adecuada para la iluminación, como resultado, Edison dejó de promocionar sus lámparas incandescentes, con las cuales ya logró cierto éxito comercial. Aunque, en 1893, el propio Edison actuó en una exposición en Chicago, donde mostró un brillo luminiscente (probablemente queriendo mantenerse al día con Tesla y Moore).

Ya en 1901, el ingeniero e inventor eléctrico estadounidense Peter Cooper Hewitt demostró la primera lámpara de mercurio. Los vapores de mercurio emitían una luz azul verdosa suave y la eficiencia excedía la bombilla de Edison. Sin embargo, la luz azul-verde no era adecuada para la introducción generalizada de lámparas Hewitt para iluminación artificial. Aunque, más tarde, fueron las lámparas del sistema Hewitt las que estarán en todas partes en postes de luz (desde 1930).

En 1926, el inventor alemán Edmund Germer, junto con sus colegas, en busca de una fuente artificial efectiva de radiación ultravioleta, descubrió que al aumentar la presión dentro del matraz cubierto con polvo fluorescente, puede obtener incluso luz blanca, mucho más brillante y, por lo tanto, más adecuada para la iluminación artificial de lo que se le dio. Lámparas incandescentes.

Edmund Germer luego será llamado con razón el padre de las lámparas fluorescentes modernas, porque son las lámparas de Hermer las que están más cerca de las lámparas fluorescentes de hoy en día en su disposición.

En 1934, General Electric volvería a comprar la patente de Germer, y un equipo de investigación dirigido por George Inman y Richard Thayer comenzaría a trabajar duro para perfeccionar el invento de Germer. La efectividad de las lámparas fluorescentes en comparación con las lámparas incandescentes sorprenderá a todos.

Los informes de 35 lúmenes por vatio logrados por el laboratorio de General Electric en agosto de 1934 cambiarán el mundo de la iluminación artificial, y la producción de lámparas comenzará en los Estados Unidos en diciembre de 1934. Para 1938, se podían ver lámparas fluorescentes tubulares de 48 pulgadas y 40 vatios en todas las oficinas.

Hoy en día, la iluminación fluorescente no tiene prisa por abandonar sus posiciones, aunque la presencia de mercurio en los matraces no juega a favor de las lámparas fluorescentes.

Los tacones ya están pisando LED súper eficientesque no contienen mercurio, mientras que la salida de luz alcanza 150 lúmenes por vatio, que es 1.5 veces mayor que el promedio de las lámparas fluorescentes, por lo que la puesta de sol de la iluminación fluorescente está quizás cerca.